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Il Cervo (Cervus Elaphus) Il Cervo (Cervus elaphus) è un ungulato, il maschio adulto pesa circa 250 Kg, ed è alto 150 cm circa. La femmina pesa mediamente 120 Kg ed è alta 110 cm.Solitamente raggiunge un età massima di circa 15-16 anni. Il mantello in estate e' rossastro-bruno con il ventre e l'interno delle zampe più chiari, mentre in autunno il pelo prende un colore più scuro.
I maschi sono dotati di palchi (non si chiamano corna, che sono quelle di camosci e stambecchi) che cadono ogni anno. La grandezza dei palchi aumenta in base all'età, in un cervo adulto il trofeo può arrivare a pesare oltre 9 Kg. I cervi perdono il palco verso fine Marzo-Aprile, subito inizia la ricrescita attraverso un tessuto fortemente irrorato di vasi sanguigni e difeso da uno strato di pelle detto "velluto". Quando il palco è completamente formato e ben irrobustito l'animale si libera del "velluto" sfregandosi contro gli alberi e lasciando vistose tracce.
Vive per buona parte dell'anno in branchi, di solito monosessuali. E' particolarmente attivo di notte mentre di giorno trascorre molto tempo nel bosco fitto (in inverno sceglie creste e crinali ben esposti) a ruminare e riposare.
Da metà settembre avvengono gli accoppiamenti, in questa fase i maschi adulti sono impegnati a scegliere un territorio, difenderlo ed a conquistare le femmine. Tutto ciò avviene mediante il bramito, una potente emissione vocale che serve ad impressionare gli avversari. I combattimenti avvengono solo in casi molto rari dato che gli animali cercano di evitare scontri che potrebbero danneggiarli fisicamente. Altri segnali agli avversari sono gli spruzzi di urina e le raspature che i cervi fanno nel terreno con palchi e zoccoli. Le femmine partoriscono in Maggio, un solo piccolo che resta con la madre fino al parto successivo.
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